Скай приехал в бар на полчаса раньше, занял место, с которого было видно вход, и только изредка отвлекался на то, чтобы обновить стакан с выпивкой. Торчать приходилось под колонкой, поэтому шума толпы практически не было слышно — как и слов тех, кто пытался к нему подкатить. На все вопросы и предложения он мило улыбался, качал головой и извинялся, выкрикивая, что ждет друга.
Насколько этот друг был другом, он еще не знал.
Информация о бегуне из мира в мир дошла до Ская случайно: в Войле попался человек, который не был рабом. Этот парнишка был безумно удивлен тому, что Скай собрался его спасать, открещивался и отмахивался, а потом сказал, что и вовсе прибыл на экскурсию.
Кто в здравом уме может отправиться на экскурсию в место, где твою задницу наверняка продадут, если поймают, было непонятно.
Конечно, идиота вытащили, дали ему по шее и узнали, кто его вообще сюда направил. Скай договорился с парнями из отряда, что о происшествии не будет сказано ни слова, оставил контакты "рыженького эльфа" и отложил дело до поры до времени. В конце концов, если у кого-то хватает мозгов мотаться в Войлу, он, Скай, в этом не виноват.
Листочек с записью номера выпал из кармана неожиданно.
Наверное, настал час! — решил Скай и написал, назначив встречу с эльфом.
Пусть будет. Хотя бы просто посмотрит на этого безумца.
И вот Скай стоял под колонкой, пялился на вход и медленно потягивал виски с колой, пытаясь сохранить разум незамутненным и трезвым.
Эльф пришел вовремя. Он походил на описание, выданное туристом из Войлы, разве что был в странной шапке, но больше никого похожего Скай в дверях бара не видел.
Пришлось пробираться сквозь толпу, двигаться к барной стойке, извиняться перед всеми, кому наступил на ноги, обходить танцующие компании и стараться не разлить алкоголь. Дошел. Скай остановился, размышляя, как начать разговор с тем, к кому заведомо испытывает неприязнь за всех тех эльфов, которых встретил на своем пути.
— Доброго вечера, — сказал Скай, пристраиваясь рядом и улыбаясь. — Я Мэтт. Я вам писал.
Разумеется, настоящее имя он не называл, даже когда писал эльфу, хотя, в принципе, мог назваться Винсентом и успокоиться, все равно всего звали Ская по фамилии, но конспирация была превыше всего.
— Как мне вас называть?

Скай с готовностью пожал протянутую руку. Про порядки в Войле, касающиеся рукопожатий, он не знал, но что-то ему подсказывало, что существа вряд ли привыкли трогать друг друга при встрече так, как это делали люди. Почему-то никому в СОЛе не приходило в голову заниматься такими мелочами, как разведка минимальных правил этикета врагов.
Да и, что таить, они вообще редко общались с существами настолько близко.
— О, с таким предложением к вам еще никто не приходил, уж поверьте! — усмехнулся Скай, хотя не был в этом уверен.
Так же, как он сейчас, другие бойцы СОЛа могли натыкаться на жителей Войлы в Лондоне, выспрашивать у них что-то, не выдавая информацию в организации.
В отличие от Фокса, Скай продолжал пить, мысленно поздравляя себя с правильным выбором напитка. Конечно, вопросы, подобные тому с которым он пришел, решались под дорогой алкоголь в более интимной обстановке, но на подобное, как ему казалось, Фокс бы точно не согласился. Да и сам Скай дергался бы гораздо сильнее.
— Пожалуй, мне стоит для начала рассказать о себе, чтобы вы поняли ситуацию.
Он продумывал диалог уже довольно давно, с того момента, как переписывался с Фоксом по смс, чувствуя себя при этом несколько... странно. Писать сообщения эльфу было необычно, это казалось бредом, все время было ощущение, что то ли Скай идиот, то ли его жестоко обманывают. Сейчас, конечно, было понятно, что все в порядке, никакого обмана. Да и Скай был вполне нормальными — правда, возможно, лез не в свое дело.
— Я пришел один, вам не стоит волноваться о том, что за мной стоят еще люди, которым от вас что-то необходимо в том же плане, что и мне. Но вам стоит знать, что я состою в организации, заинтересованной в вопросах, касающихся Войлы. Предвещая возможные вопросы: нет, я не планирую брать вас под арест или делать что-то подобное. Можно сказать, что наша встреча с вами имеет исключительно деловой характер, — Скай улыбнулся, стараясь выразить свои исключительно дружелюбные намерения.
Хоть СОЛ остался не назван, Скай не сомневался, что о нем Фокс подумает в первую очередь. Что ж, скрывать это было сложно, ничем иным объяснить его интерес было нельзя.

— А вы думаете, что вашу экскурсионную деятельность нельзя считать преступлением? — спросил Скай, чуть ли не разваливаясь на стойке бара и ухмыляясь. — В обоих мирах, между прочим. И там нарушаете порядок торговли, и здесь создаете лишние проблемы с этими "экскурсионными автобусами" из идиотов.
Он вообще мог долго распинаться про придурков, которые отправлялись в Войлу. В конце концов, это было даже обидно: ты пашешь целый год, ковыряешься в бумажках, тебя лупят на тренировках, заставляют учить какую-то сомнительную чушь о мире, которого вообще не должно существовать, носишься с отрядом, как с писаной торбой, потом — спасаешь всех людей, до которых получается дотянуться, получаешь под зад от "Венатора", теряешь сослуживцев, постоянно находишься в опасности быть проданным в рабство, а тут какие-то уникумы устраивают прогулки, чтобы посмотреть на эльфов.
Толкинисты чертовы.
— Но, в конце концов, я пришел не нотации вам читать! — поморщился Скай. — Конечно, я не уверен, что вы рассказываете всем этим ребятам о том, с чем они могут столкнуться, да и до них вряд ли по-настоящему дойдет. Кто в здравом уме будет скакать во враждебный мир? Короче, сами виноваты. Но все же вы добавляете нам ого-го как много лишней работы.
"Но руки я бы тебе, — подумал Скай, — оторвал".
Вслух такое, разумеется, говорить было нельзя, и вместо этого он продолжил улыбаться. Свою работу он выполнял, а его дела и проблемы вряд ли касались Фокса.
Нужно было доказать, что Скай состоит в организации, не показывая при этом название СОЛа. Это было сложно.
Фокс не походил на члена "Венатора": эти обычно не разгуливали по Лондону и не приводили людей в Войлу с возможностью оттуда уйти. По крайней мере тот идиот, которого поймал Первый отряд, изумленно хлопал глазами и заверял, что уже не раз ходил на экскурсию в "мир фей и эльфов", да и вообще планировал продолжать изучать иные миры.
— Вам показать удостоверение или рассказать в танце? — спросил Скай.
Удостоверение было бы проще, но там написано настоящее имя Ская, а он хотел обойтись без раскрытия инкогнито.
— Скажем так... я не понаслышке знаю СОЛ. Думаю, вам о нем известно, а также вы должны знать, что о СОЛе знают единицы из тех, кто находится в этом мире. Секретная организация, все дела. Вы даже можете представить, что сейчас я вас вербую! — ему показалось, что сказать последнее будет достаточно круто, в конце концов, должен же Скай получать хоть какие-то бонусы от своей должности?
На последнее Скай кивнул и в один глоток допил содержимое стакана. Правда, выбрать место для более тихих и мирных посиделок было сложнее — не вести же Фокса, в самом деле, в свою квартиру.
Размышляя, как быть, он кивнул в сторону выхода и стал продвигаться первым, тем самым освобождая путь и для Фокса. Стоило им выйти на улицу, Скай тут же закурил, остановился, огляделся.
— Мы можем пойти в кафе, парк или в отель. В гости на первом свидании я не зову, уж извините.

— С незапамятных времен, — честно признался Скай. — Мы трахаем друг друга всегда и везде, когда появляется возможность, и если желаем, то берем нужное силой. Но это мы делаем друг с другом, а не с теми, кто слабее нас. Вы говорите о том, что мы насилуем детей, но то же самое происходит и в Войле. Если сравнивать ваших и наших, ваши в разы хуже и страшнее.
У Ская было бурное детство, бурный подростковый период, а молодость — так и вовсе за гранью добра и зла. Он бывал на локальных дискотеках, где дым стоял коромыслом, а наркотики можно было купить у бара, бывал в мелких бордельчиках, располагавшихся в подвалах низких обшарпанный домишках, бывал даже в наркопритонах. Его звали везде, и не было подворотни рядом с родительским домом, в которой он бы не валился пьяным.
Но вот на кладбище его приглашали впервые.
— Вы живете в склепе? — Скай усмехнулся. — Кровь, случаем, не пьете на досуге?
Кладбища ассоциировались с вампирами, но никак не с эльфами, и слышать от Фокса, что он обитает в столь странном и сомнительном месте, было достаточно забавно.
Он пошел следом, изредка поглядывая по сторонам и продолжая улыбаться. Скай был настроен недружелюбно, был готов плеваться ядом, но Фокс абсолютно восхитительно парировал все сказанное, что, пожалуй, даже доставляло удовольствие. Тем не менее, не думать о том, что где-то здесь ожидает засада, Скай не мог.
В конце концов, он был в своем родном мире и мог справиться с Фоксом, если бы это понадобилось, но вот с толпой таких Фоксов — вряд ли.
В крайнем случае, Скай мог сбежать. Подобный исход он никогда не считал позорным.
— Почему сволочи "Венатор", я понимаю. А СОЛ сволочи, потому что мешают людям узнавать новые горизонты? — ему действительно было интересно мнение. О том, что Фокс мирный и вовсе даже не раболаделец, как он это утверждал, Скай решил промолчать: всему этому не верилось. Это казалось абсурдным, неправильным.
Скай шел в бар с уверенностью, что назначил встречу убийце и моральному уроду, и обычные слова не могли поколебать это убеждение.
— Не переживайте, — ответил он, выбрасывая окурок в решетку водостока в асфальте и надевая шлем, — я вас не боюсь. Договариваясь с вами, я был готов к любой дряни, которая может произойти, так что везите меня на это ваше кладбище.
Скай уселся позади Фокса, устроился поудобней, мысленно отметив, что уже давно, лет пять точно, не катался на байках. А уж с эльфами — и вовсе никогда.
— Прошу прощения, но вынужден вас облапать, — он обхватил талию Фокса и почему-то удивился тому, что он был теплым. Конечно, Скай знал, что эльфы живые, видел их в лицо, но ни разу не трогал, и теперь осознавать, что в жилах этих существ тоже текла кровь, было странно. Ему даже захотелось поднять руки повыше, проверить сердцебиение, сравнить со своим, но он воздержался.

Да, Скаю действительно нравилась скорость. Еще лучше было бы, не окажись на его голове шлема, но он понимал, что уж лучше подумать о собственной безопасности, чем собирать мозги по асфальту. Членам СОЛа вообще полагалось заботиться о себе хотя бы в Лондоне, раз уж в Войле приходилось полагаться на волю случая.
Конечно, никакого волнения со стороны Фокса он не ощутил. Скай все размышлял о том, как должно биться сердце у эльфов, быстрее или медленнее, чем у людей, ему было интересно, сколько у них вообще сердец, когда скорость начала повышаться. Он прижался к Фоксу еще сильнее, даже глаза закрыл, полностью отдаваясь дороге — уж такое-то он мог себе позволить.
— Стоит ли вообще говорить, что к подобным явлениям я отношусь негативно, учитывая то, чем занимаюсь сейчас? — спросил в ответ Скай, не уверенный в том, что его слышно за шумом ветра, но Фокса-то он слышал. Правда, все равно пытался говорить громче, чтобы наверняка. — Это проявление человеческого фанатизма, перехода разумных границ. И, насколько мне известно, у вас долгое время происходила вражда между расами, которая прекратилась сколько лет назад? Пятьсот? Тысячу? Даже сейчас не все живут в мире и согласии. Разве эльфы относятся к дроу так же ровно, как, например, к нимфам или феям?
Казалось удивительным то, сколько Фокс знал о людях. Скай все никак не мог, почему они, по сути, враждующие расы, ведут светскую беседу, как это вообще возможно. Да, он ожидал переговоров, но явно не касающихся глобальных проблем: поговорили о делах — и разбежались, стараясь свести время, проведенное вместе, до минимума. А тут Скай и вовсе остался наедине с Фоксом и ехал к черту на рога, ведомый больше упрямством и желанием показать, что плевал он на всякие опасности, чем разумом.
Скорость опять стала ниже, и Скай даже разочарованно вздохнул.
— Пока я не встречал существ, которые нормально относились бы к людям, — ответил он. Байк остановился, и Скай нехотя отпустил талию Фокса, слез на землю. — Кроме вас, если то, что вы мне сказали, правда. Лучше скажите мне, как вышло так, что вас не интересует столь модное в Войле рабство? И почему вы проводите людей через границу миров?
Скай посмотрел на дорогу, еще раз оценивая свои шансы выйти сухим из воды. Он взял с собой пистолет на тот случай, если все пойдет совсем уж плохо, и очень надеялся, что им не придется воспользоваться. Пока что Фокс казался совершенно мирным.
— Не передумал. Ведите меня, я вам доверюсь.

Скай пошел за спиной Фокса, по привычке стараясь ступать по следам. Это выработалось еще в Войле: когда идешь по колено в снегу, проще двигаться за прокладывающим дорогу, если только не прокладываешь ты сам, чтобы случайно не наступить в ручей, яму или не споткнуться о корягу. Лондонская темнота отличалась от тьмы в другом мире — она была практически более темной, но зато менее опасной.
— Банковская система — это иная форма рабства, более лояльная и добровольная. Она не уничтожает людей, в отличие от сексуального рабства, — ответил он.
Ему хотелось все отрицать, выгораживать людей, биться за своих до последнего исключительно из чувства солидарности, но он понимал, что Фокс все же во многом прав. Скаю это не нравилось, он хмурился, хотя его недовольство было не таким, из-за которого он начал бы кричать и махать кулаками.
Сбоку показалось кладбище. Скай наконец-то перестал пялиться под ноги и на спину Фокса, посмотрел на кресты, статуи и постаменты, которые возвышались темными мрачными громадами в полумраке, и вскользь удивился тому, что его действительно привели на кладбище. Он-то надеялся, что это шутка, и они приедут в какой-нибудь домик в пригороде, но нет.
— А рассказываете ли вы им перед тем, как провести в Войлу, что их могут поймать и не дать оттуда уйти? Что будут пользоваться так, что бытовое рабство покажется сказкой, в которую захочется вернуться? — он едва не врезался в остановившегося Фокса, засмотревшись на скульптуру раскинувшего руки ангела.
Жить в таком месте, как это, он ни за что бы не согласился.
— В СОЛ меня забросило по случайности, но вы правы, я не могу сказать, что мне это не нравится, — Скай улыбнулся. — Гораздо лучше рисковать задницей, чем перекладывать бумажки с места на место, это интересней и полезней.
Он был не дурак потрепать языком, но предпочитал болтать о чем-нибудь легком и ненавязчивом, травить байки, а не обсуждать проблему рабства. Уж так пошло в человеческом мире, что рабство порицали и отвергали, двадцать первый век был до безобразия демократичным, и единственное, что Скай действительно мог сказать по этому поводу — это слова "плохо" и "бесчеловечно".
Обычно этого было достаточно.
Вместо того, чтобы что-то ответить, он недовольно хмыкнул, опять нахмурился, подошел к дверям склепа и открыл их, сделав приглашающий жест:
— Только после вас. Признаться, я не ожидал, что вы действительно живете в склепе, я шутил. Сложно представить, что эльф может обитать в подобном месте.

Скай не пасовал: он был беспредельно осторожен и аккуратен, боясь допустить какую-нибудь ошибку, которая может оказаться фатальной. По сути, ошибочным был весь сегодняшний поход. Он сам твердил бойцам, что они ни в коем случае не должны вступать в контакт с существами в Войле, не должны им верить, обязаны быть бдительными даже в Лондоне на случай, если за ними будет установлена слежка...
И сам пришел к Фоксу без тех, кто мог бы прикрыть спину.
Скай протянул руку в сторону, касаясь кончиками пальцев стены — так происходящее казалось более реальным.
— Я иду с вами по собственной воле не за поиском приключений и не из желания потягать фей за сиськи, — он даже хмыкнул. — У меня к вам, как я и говорил, дело.
Фокс поднял голову, и если бы Скай не придерживался за стену, то наверняка споткнулся. В мягком свете фонаря черты лица стали плавными, еще более красивыми, чем были до этого, зажгли в волосах огонь. Хотелось стянуть резинку, распустить локоны и посмотреть, что же будет, не исчезнет ли Фокс, став совершенно сказочным созданием?
Скай сглотнул.
— Я решился еще тогда, когда назначил вам встречу, — напомнил он, стараясь не пялиться.
В конце концов, он просто следит за Фоксом, а не разглядывает его.
Остановившись, Скай огляделся. Очень давно, когда он не был капитаном отряда, порталы с помощью артефактов открывали для него, а после — только сам. Существа не переводили его в Войлу ни разу, и это было даже волнительно. Скай почувствовал себя одним из тех несчастных, которых уводили в рабство.
А вдруг Фокс все же был одним из "Венатора"? Эти парни использовали различные ухищрения. Скай будет настоящим идиотом, если действительно попадет во что-то такое.
Он подошел к Фоксу ближе и взял его под руку: Скай знал, что когда кто-то использует артефакт, гораздо проще проходить, находясь максимально близко, чтобы дверь не захлопнулась прямо перед носом.
— Что там? — он машинально обернулся и посмотрел туда, куда был устремлен взгляд Фокса, но ничего не увидел.

Переход показался Скаю не таким, каким чувствовался до этого, возможно, все дело было в том, что его переводило существо. Он не чувствовал магию мира, но то, что оказался не в Лондоне, понял даже по запаху. Тут же появилось непреодолимое осознание опасности, Скай напрягся, готовый ко всему, непроизвольно вцепившись в руку Фокса.
Как он и думал, их ждала засада — по крайней мере, так показалось сначала, до того, как Скай понял, что и Фокс, и двое мужчин тоже удивлены происходящим. Тем не менее, он все равно на всякий случай потянулся к пистолету, но только положил руку на пояс джинсов и доставать оружие не стал.
Если до этого Фокс показался невероятно прекрасным сказочным существом, то сейчас с ним происходили какие-то странные трансформации: он посерел, волосы стали белыми, в помещении повисло ощущение надвигающейся бури. Скай смотрел и слушал, не вмешиваясь, потому что понимал, что он, будучи человеком, только помешает во время этих разборок, не говоря уже о том, что может пострадать. А ведь так хотелось обойтись без всяких неприятностей!
Молчавший мужик смотрел на Ская откровенно враждебно, и Скай, не сдержавшись, оскалился в улыбке. Смотришь? Ну смотри, смотри.
Если раньше не доводилось близко общаться с эльфами, то и драконам вот так запросто в глаза он тоже не смотрел. Переходя в Войлу, Скай старался скрывать лицо, смотреть под ноги и не отсвечивать, а сейчас стоял в обычной человеческой одежде, пялился на всех, и это было странно.
Все происходящее вообще походило на какое-то безумие.
Смотреть на семейную сцену было... забавно. Оказалось, что у эльфов были такие же проблемы "отцов и детей", как и у обычный людей — правда, в мире Ская подобное не заканчивалось тем, что один из ссорившихся находил верным превращаться в непонятное чудовище.
Наконец, дракон исчез, и Скай почувствовал, что напряжения стало чуть меньше. Оказывается, все это время он стоял, чуть согнув колени и готовясь к атаке.
— Ничего страшного, хотя, признаться, я мало что смог понять, кроме того, что только что присутствовал при семейной драме, — признался Скай, игнорируя то, что эльф, которого Фокс назвал Эллиотом, пытается идти за ними, то извиняясь, то ругаясь на отца и шмыгая носом. — Ваш сын притащил домой любовника, который вам не понравился, — это понятно. Но к чему тот мужик все это сказал, до меня не дошло. Впрочем, это наверняка ваши личные дела, в которые таким, как я, нос совать не стоит.
Плетущийся позади Эллиот наконец-то отстал, наверное, осознав, что на него не обращают внимания, или же просто пошел значительно медленней и тише. Скай был рад обойтись без лишних ушей, особенно когда к ним прилагалось рыдающее тело.
— Вы, кстати, выглядите сейчас... устрашающе. Но вам идет.

Оказалось, что Эллиот все же не отстал. Скай и Фокс вынуждены были остановиться и выслушать. Все-таки даже в Лондоне было странным слушать что-то личное, касающееся двух людей, а Войле это обретало какие-то невиданные размеры. Если бы Скай, как и все в СОЛе, не обладал способностью сдерживать эмоции, когда была такая острая необходимость, и не осторожничал, у него бы глаза на лоб полезли.
Пацан впустил в дом дракона, кормил его и целовал. Отлично. Да, Скаю действительно очень хотелось об этом знать. Он вежливо отвел взгляд в сторону, разглядывая стену, но не мог перестать слушать то, что говорилось. Его сознание всегда фильтровало лишнюю информацию, а сейчас, наверное, реагировало на представителей другой расы и улавливало абсолютно все.
Вон, даже его, Ская, этот Эллиот упомянул, явно не разделяя мнение Фокса, что люди вполне себе нормальные создания.
Скай даже поймал себя на отвратительной мысли, что можно будет позднее использовать все, что было услышано здесь сегодня, но прогнал ее прочь, сочтя чересчур дурной даже для него.
— Да-да, пойдемте, — согласился он, в очередной раз позволяя увлечь себя вглубь дома. — Я среагировал на того дракона, он, кажется, хотел познакомиться со мной поближе.
Скай слегка махнул кулаком, изображая истинную цель такого знакомства.
Значит, Фокс все видел — и то, как Скай подобрался, готовясь броситься или отпрыгнуть, и то, как потянулся к поясу джинсов за оружием. О пистолете было известно. Впрочем, пока что Фокс вел себя абсолютно дружелюбно по отношению к Скаю, в отличие от всех, кого удалось встретить в этом месте.
Они шли по темному коридору, Скай вслушивался в звук шагов и поглядывал в окна. Стоило только увидеть снег, как он почувствовал, что начинает мерзнуть: и правда, за адреналином холод не чувствовался, а теперь, слегка успокоившись, Скай в очередной раз понял, что соваться в Войле в лондонской одежде не стоило. Май в Англии выдался теплым, можно было не надевать толстовку или куртку.
Вот так и очутился Скай в Войле в футболке, джинсах и кедах. Просто замечательно.
— И часто ходят посмотреть на ваших гостей из человеческого мира? — говорил он тихо; казалось, стоит повысить голос, как отовсюду сбегутся те самые родственники Фокса, начнут пялиться и перешептываться. Хотелось обойтись без этого.
Они остановились у какой-то двери — Скай по инерции чуть не прошел дальше — и вошли. Внутри было холодно, темно и немного пыльно. Скай огляделся, нашел кресло, ощупал его и уселся, ожидая, пока Фокс разведет огонь.  Было бы очень забавно рассказать бойцам обо всем происходящем, но он понимал, что при его вечных запретах это будет звучать неправильно.
Наконец, в камине начали танцевать языки пламени, и Скай умиротворенно вздохнул. Так было гораздо лучше.
— Нет, если честно, даже не представляю. Нас вечно выбрасывает абы куда, причем чаще всего в лес, приходится сначала искать, в какую сторону идти к Войле, а потом уже шляться по улицам. Даже не знаю, что в нашем случае херовей, на самом деле. Спасибо, — Скай взял жилет и тут же надел на себя, запахнул и нахохлился.
Стало значительно теплее.
— У вас славный сын, — он кивнул в сторону двери, будто бы Эллиот уже стоял там. — Сколько ему лет?

— Ну... в общем-то, вы правы, мне плевать, — честно признался Скай.
Единственное, для чего ему нужен был возраст Эллиота, — это чтобы сравнить свои годы и его, но и без озвучивания цифр было понятно, что Скай проигрывал на пару сотен лет точно. По меркам жителей этого мира он, наверное, был младенцем.
Оставшись в одиночестве, Скай принялся вертеть головой и оглядываться. Ничего необычного: книги, свитки, полки. Он будто бы попал в кабинет обычного человека, правда, явно посреди зимы — за окном как раз начался снегопад. Скай завороженно уставился сначала на падающие за стеклом снежинки, а после — на собирающийся на подоконнике небольшой сугроб.
Как жить в условиях вечной зимы, он не представлял.
Фокс вернулся, разлил вино, Скай взял бокал и еще некоторое время грел о него руки. Не то чтобы они у него действительно замерзли, но момент приема неизвестного вина он хотел оттянуть. Из бокала пахло чем-то горько-сладким, немного травным, Скай ни в жизни не угадал бы, из чего был сделан напиток.
— Надеюсь, он будет держать язык за зубами.
Фокс казался задумчивым и неожиданно молчаливым. Скай решил его не торопить, вместо этого он пригубил вино. Как и ожидалось, вкус абсолютно не соответствовал ни одному алкоголю, который доводилось пробовать ранее, а Скай за свои годы успел приложиться ко всему, что горит.
Он пил, постепенно расслабляясь и понимая, что, кажется, никакая опасность ему действительно не грозит. Стал бы, в конце концов, эльф тащить сюда, поить вином, запрещать Эллиоту рассказывать о нежданном госте? Будь Фокс из "Венатора", Ская бы уже давно скрутили и бросили в подземелье, а сейчас, вон, сидел в теплом жилете, грелся у огня и распивал эльфийское вино — или драконье, или русалочье, какая к черту разница?
— М? — опомнился Скай. Вино это было коварно: стоило выпить больше половины, как тело стало расслабленным, и Скай, почувствовал желание лечь. Он завертелся в кресле, устраиваясь поудобнее, но все никак не выходило. В итоге он плюнул на все, встал, уселся поперек кресла, положив голову на один подлокотник, а ноги свесив с другого. — Прошу прощения, день был долгим, да и еще, сами понимаете, все происходящее здесь... Утомился немного.
Фокс неожиданно вскочил и принялся метаться по кабинету. Скай мысленно похвалил себя за то, что успел сесть иначе: в ином положении все эти хождения были бы плохо видно. Волосы Фокса растрепались, он хватал фрукты, ел их быстро и поспешно, опять ходил... Скай допил вино и заулыбался, опять обхватив бокал обеими ладонями и глядя, как Фокс снимает куртку.
— Я тоже не думал, что окажусь сегодня в Войле. Обычно это не мирные походы, а миссии, нельзя так просто завалиться к кому-то в дом, поговорить, согреться и выпить вина... Вы, кстати, не дольете мне еще немного? — Скай протянул Фоксу опустевший бокал.
Разум орал, что нажираться нельзя, ни в коем случае нельзя, ни при каких обстоятельствах, Скай в доме эльфа, вокруг враждебный мир, но ему было хорошо.
Нажираться он, конечно, не будет, но поддача для лучшего восприятия ему точно нужна!
— Но не переживайте, вмешивать вас напрямую в дела в СОЛа я не планирую, — Скай скосил взгляд на задравшуюся футболку и одернул ее, чтобы Фокса не смущал пистолет. — На самом деле, мне от вас требуется малое: информация, когда случаются дни продажи рабов, кто делает особые заказы на товар и прочее подобное. Я полагаю, это известно многим, если не всем, поэтому под чье бы то ни было подозрение вы попасть не должны. Это просто. Но я хочу попросить вас о более сложном. Нам часто приходится бродить по Войле в поисках мест, где продают артефакты, а вы, как я понимаю, достаточно часто переходите из мира в мир, поэтому знаете место с постоянной продажей — или, может, у вас есть друг с высоким уровнем магии, способный делать предметы артефактами для перехода. С вашей стороны было бы очень любезно поставлять некоторое их количество лично мне в руки.
Скай даже показал ладони, приподнял брови и улыбнулся, запрокидывая голову. Фокс теперь оказался для него вверх тормашками.
— Цена за это... пожалуй, вы можете назначить ее сами, раз говорите, что деньги вас не интересуют.

— Душа моя вам ни к чему, уж поверьте, — усмехнулся Скай. — Она будет не самым выгодным приобретением.
Он-то вообще не был уверен, что она, эта самая душа, у него имелась. Иногда даже казалось, что все эти попытки совершать хорошее были исключительно во искупление каких-нибудь там грехов, но ведь нет души — нет грехов.
Ради чего он тогда пахал на СОЛ все эти годы, Скай не знал.
Он взял бокал, кое-как не вылив на себя большую часть вина, весь согнулся, но отпить все же смог, а оставшееся, обхватив ладонями бокал, поставил на живот.
— Не обязательно лезть в сам "Венатор", — предупредил Скай, понимая, что подобное может быть чревато для Фокса да и вообще для кого угодно.
Даже для самого Ская, если "Венатор" что-нибудь узнает и предложит Фоксу цену выше, чем мог предложить Скай при минимальной поддержке СОЛа — все же общение с существом нужно было оставить в тайне. Его зарплаты не были особо высоки, золото он получал только тогда, когда отправлялся на вылазки. Утаивать монеты и тратить их на себя не было смысла, но теперь, похоже, предстояло каким-то образом отделяться от отряда и...
Хотя стоп. Фокс же сказал, что ему не нужны деньги.
Слова про вычисление Скай не пропустил, открыл даже рот, чтобы ответить, что ничего срывать-то и не нужно, но в этот момент Фокс, потеряв эльфийскую грацию, вылил на себя вино и тут же принялся разоблачаться и дальше.
Скай чуть шею не сломал, пока запрокидывал голову. Вот Фокс опять был вверх ногами. Он пошел к шкафу, и Скай, не таясь, разглядывал его задницу, обтянутую джинсами, и исполосованную шрамами спину. Хотелось спросить, что оставило такие страшные раны, но вместо этого он решил молча наблюдать за тем, как перевернутый Фокс натягивает рубашку, обычную, но все равно казавшуюся на нем какой-то волшебной и притягательной. Еще Скай на пару мгновений удивился тому, что, если Фокс вверх ногами, его волосы не падают вниз, как это бывает, когда переворачиваешься, вспомнил, что перевернут сам, и осознал, как сильно успел надраться.
— Это серьезная просьба, особенно для простых людей, — голос Ская звучал трезво, хотя перед глазами все неприятно плыло. Он протянул руку, пытаясь указать на грудь Фокса, но вместо этого тыкая скорее в пол, чем в сторону шрамов. — Он вас так? За что? Расскажите мне о себе, Фокс, почему вы покрыты шрамами, ваша семья никогда не видела людей, хотя вы с ними водитесь, почему вы занимаетесь этим переводом людей из мира в мир, подвергаясь опасности от "Венатора"?
Скай так и лежал в кресле с указующей рукой и слегка щурился.
— У вас есть замок и, полагаю, большое состояние, чтобы его содержать, так что же толкает вас вперед и заставляет подвергаться опасности?

Скай задумался, поставил бокал на пол — прямо у ножки кресла, чтобы не разлить остатки вина, — и сел по-человечески, чтобы Фокса была видно. Рассказ звучал достаточно правдиво, пусть и плохо стыковался с представлением об этом мире. Казалось, что все существа в Войле стояли друг за друга, отлавливали людей, едва ли не жрали их на обед и ужин, а оказалось, что они были жестоки даже по отношению друг к другу.
Он задумчиво уставился на Фокса, поставив локоть на подлокотник и упершись щекой в кулак, помолчал некоторое время.
— Вы очень странный, Фокс, — честно признался Скай, подверженный таким приступам откровенности в пьяном состоянии. — Вы не ставите себя выше меня, ведете себя естественно, рассказываете, хотя могли попросту заявить, что это не мое дело, я должен просто убить дракона — и все, без лишних расшаркиваний.
Подавшись в сторону Фокса, Скай ухватился за подлокотник его кресла, щурясь и улыбаясь.
— У людей никогда не было и не будет магии, у нас есть только оружие. И мир наш тоже не приспособлен к магии, вы сами это знаете. Даже существа у нас меняются, становятся такими же, что хер их отличишь от людей. Как нужно сломать сам мир, чтобы в него влилась магия? Тоже опустить на него вот это? — Скай кивнул в сторону окна, за которым завывала метель.
Он больше верил в то, что существа могут перетащить в свой мир оружие, но сейчас, когда не было открытой вражды между представителями разных рас, это было ни к чему, да и сдалось это оружие тем, кто так просто пользуется магией?
За свой мир Скай не переживал, а вот за судьбу людей в Войле — да.
Скай поднялся с кресла, взял с пола бокал, допил остатки и пошел к столу, чтобы поставить его. Говорить он продолжал:
— Я не знаю, доверять вам или нет, потому что понятия не имею, где вы говорите правду, а где — лжете. Мне хотелось бы, чтобы все сказанное вами сегодня, было истиной, а не выдумками только для того, чтобы разделаться с тем драконом который вас, — Скай провел пятерней по ребрам, — исполосовал. Но это мало тянет на правду, потому что изначально вы не знали, что я хочу попросить, а это могла быть любая чепуха.
Вино было гораздо крепче, чем можно было предположить. Пребывание в чужом мире на территории Фокса еще хоть как-то тормозило Ская и не давало ему болтать без умолку, размахивать руками и требовать продолжения вечеринки, как это случалось в человеческом мире, зато почти совсем заглушило чувство опасности. Он знал, что слабее, что все еще был осторожен в той степени, которая позволяла не сдать СОЛ, но он уже был достаточно расслаблен.
И любопытен.
Скай прошел вперед, загородив собой свет камина, наклонился к самому лицу Фокса, дотронулся до пышных рыжих волос. Они были мягче, чем он думал.
— Я готов попытаться убить дракона, — звучало это ужасно по-дурацки, будто Скай был рыцарем, а Фокс — принцессой, и он тут же недовольно поморщился. — Пусть даже эта фраза и сам факт попытки звучит ужасно ебануто, но все же.
Не закрывая глаз, Скай наклонился еще ниже и поцеловал Фокса, не отпуская прядь волос, проверяя границы дозволенного и испытывая при этом невероятный азарт.

Он не ждал, что ему ответят, скорее, что оттолкнут или отпустят какой-нибудь язвительный комментарий, ведь, в самом деле, можно было все спихнуть на алкогольное опьянение. Скай не был уверен, где начинался эффект от алкоголя, а где было желание. Он обнимал Фокса за талию, упираясь коленом в подлокотник, осторожно провел ладонью по груди и шеи, мазнул пальцами по щеке.
Ничего о том, что Мерлин был эльфом, он не знал. Единственно важным для Ская сейчас было то, что Фокс отвечал на поцелуй и не выглядел недовольным. Ошибки двух народов, произошедшие в прошлом, в этом прошлом же и остались.
— Лучше жалеть о том, что сделано, чем страдать о проебанном шансе, — ответил Скай. Впрочем, Фокс не останавливался, он поглаживал по рукам, и это явно было разрешением.
Скай ткнулся носом Фоксу под подбородок, вынуждая приподнять голову, поцеловал в шею. Это было хорошо, почти волшебно, он никогда не был так близко с эльфами, поэтому даже не мог помыслить о чем-то подобном.
Сейчас казалось, что поцеловать эльфа Скаю хотелось всегда, а Фокс с его волосами цвета огня вкупе с алкоголем напрочь уничтожили способность остановиться вовремя.
— Я не привык ограничивать себя в чем-то, если мне хочется, — он отодвинулся, глядя Фоксу в лицо, с трудом сглатывая и дыша чаще обычного. — Зачем быть нормальным?
Они установили зрительный контакт и некоторое время не прерывали его, находясь совсем близко. Скай даже хотел прервать эту мучительные гляделки, опять податься вперед, взять контроль ситуацией в свои руки, но Фокс встал, вызвав этим легкое разочарование, и потянул за собой. Куда именно, Скай не рассматривал: даже "следи за тем, что происходит вокруг" было сметено адреналином и желанием, он смотрел и смотрел на рыжие волосы, сжимал в ладони теплые пальцы.
Запах пыли стал сильнее, и сделав над собой сильнейшее усилие, Скай огляделся. Они были в спальне, богатой, красивой, но абсолютно темной и достаточно холодной. Сейчас это не казалось проблемой.
— Как предусмотрительно иметь проход из кабинета в спальню, — прокомментировал он, чтобы хоть что-то сказать, может, даже сбавить градус интимности, но не вышло: Скай все так же желал Фокса.
Ему казалось, что Фокс действует медленно. Хотелось сметать, спешить, срывать с него одежду, но Скай подстраивался, стараясь быть медленным. Вот с него сняли футболку, и он потянулся расстегивать многочисленные пуговицы рубашки.
— Пистолет... я сейчас, — шепнул Скай, вытащил оружие, положил его на первую попавшуюся поверхность, держа Фокса за руку — и тут же вернулся, забираясь ладонями под распахнутые полы рубашки, гладя по ребрам, испещренным шрамами от когтей.

— Раньше не случалось, — честно признался Скай.
Обнаженных эльфов он, конечно же, тоже раньше не видел, и сейчас искренне обрадовался, что физиологически Фокс практически от него не отличается. Было бы неприятно увидеть вместо члена щупальце или какой-нибудь цветок.
Казалось, что Фокс светился в темноте, он казался даже несколько хрупким для человеческого глаза. Скай пялился на него, тяжело дыша, пытаясь рассмотреть всего и разом, но ему не дали достаточно времени, чтобы насладиться видом.
Он особо не расстроился. Скай положил ладонь на шею Фокса, погладил, быстро глянул вниз, почувствовав, что джинсы начали расстегивать.
— Хорошо, я напомню, — он не был уверен, что действительно не забудет про карты, потому что единственное, о чем мог сейчас думать — это то, как красив стоявший перед ним Фокс и как чертовски сильно его хочется. Скай даже не до конца улавливал происходящее вокруг, и если бы сейчас ворвалась толпа эльфов, чтобы посмотреть, какого человека привел глава семьи, наверняка не обратил бы на них внимания.
Скай слегка дернулся, почувствовав прикосновение к паху, улыбнулся уголками губ и сам, одновременно с Фоксом, потянулся за поцелуем. Он провел ладонью по шее и вниз, по груди и животу, ощущая мягкость кожи, коснулся чуть выступающей тазовой кости. Скай изучал непонятное тело, ему было интересно понять, чем еще оно может отличаться, хотелось все рассмотреть и потрогать. Он даже думал, что, наверное, действительно стоит облапать всего Фокса, чтобы понимать, с чем имеет дело, но вместо этого обнял пальцами член и провел ими вверх и вниз, медленно, по-настоящему наслаждаясь процессом.
Он бы ни в жизни не поверил, скажи ему кто-нибудь, что встреча закончится подобным.
Скай, продолжил ленивые движения рукой, а другой обнял Фокса за талию и стал аккуратно оттеснять к кровати, не прерывая поцелуя. В незнакомом помещении это оказалось неожиданно сложно, он несколько раз почти запнулся на ровном месте, но все же смог усадить Фокса и только тогда отпустил член, одновременно оторвавшись от губ и переходя поцелуями на шею и грудь, устроился перед кроватью на колени.
Отчего-то казалось, что дотрагиваться до острых эльфий ушей, целовать их и вообще как угодно контактировать гораздо более странно, чем, к примеру, без дальнейших размышлений взять в рот эльфийский же член. Это Скай, пару раз прижавшись губами к животу Фокса исключительно для галочки во имя проделанного пути, и сделал.